El iceberg A-81 redujo su avance al acercarse a Georgia del Sur, en el Atlántico Sur. Una imagen captada el 20 de octubre de 2026 por el instrumento MODIS del satélite Terra muestra su posición junto al borde de la plataforma submarina de la isla, según NASA Earth Observatory.
🛰️ A-81 se desprendió de la plataforma de hielo Brunt en enero de 2023, con una superficie aproximada de 1,550 kilómetros cuadrados, equivalentes a unas 600 millas cuadradas. Pasó más de tres años en el mar de Weddell, transportado por el giro de Weddell, una circulación oceánica que avanza en sentido horario. En mayo de 2026 llegó al extremo de la península Antártica y después entró al mar de Scotia; hacia finales de octubre se aproximó a Georgia del Sur, unos 2,300 kilómetros —1,400 millas— al nor-noroeste de Brunt.
🌊 En los días previos a la imagen, su desplazamiento se hizo notablemente más lento y parecía ir topando con el borde de la plataforma submarina, según Jan Lieser, de la Oficina de Meteorología de Australia, y Christopher Shuman, investigador retirado de la Universidad de Maryland. Eso no equivale a confirmar que A-81 haya quedado encallado. Hay un antecedente cercano: en 2025, el iceberg A-23A encalló en esa plataforma y posteriormente se fragmentó.
⚙️ El viaje comenzó mucho antes de que A-81 se separara: Chasm 1, una grieta de Brunt, permaneció relativamente estable durante unos 35 años y volvió a crecer alrededor de 2012. Para 2019 avanzaba con suficiente rapidez como para anticipar una ruptura cercana, pero el hielo resistió hasta enero de 2023. Aunque algunos icebergs permanecen durante décadas cerca de su lugar de origen, A-81 salió del mar de Weddell relativamente pronto: en esta escala, unos años cuentan como un viaje rápido.
🔎 El desprendimiento de icebergs es parte normal del ciclo de las plataformas de hielo, pero Brunt recibe especial atención porque ha liberado varios bloques grandes en poco tiempo y alberga la estación Halley del British Antarctic Survey, una base importante para investigar la Tierra, la atmósfera y el espacio desde la década de 1950. De allí también salieron A-74, desde North Rift en 2021, y A-83, desde Halloween Crack en 2024. A-74 ya se fragmentó; A-83 continúa intacto y sigue a A-81 hacia el norte, junto con otros icebergs que parecen estar saliendo del mar de Weddell.
¿Por qué importa observarlo desde el espacio?
La tecnología protagonista es MODIS, el espectrorradiómetro de imágenes de resolución moderada que viaja en Terra: sus observaciones permiten seguir la posición de A-81 y examinar cómo cambia su recorrido cerca de la isla. La imagen de NASA Earth Observatory fue elaborada por Michala Garrison con datos MODIS de NASA EOSDIS LANCE y GIBS/Worldview; la nota está firmada por Kathryn Hansen.
💬 ¿Qué te gustaría seguir con imágenes satelitales: el recorrido de un iceberg o los cambios de una plataforma de hielo durante años?
¿Pero deveras? 🌵💚
