La NASA anunció el 10 de noviembre que Voyager 1 llegará a un día luz de la Tierra el próximo 18 de noviembre. La sonda, lanzada en 1977, estará a unos 25,900 millones de kilómetros: cualquier señal luminosa enviada desde nuestro planeta necesitaría 24 horas para alcanzarla, según el anuncio de la agencia.

📱 La primera actividad será el 17 de noviembre, después del atardecer: una ola simbólica de luz dorada alrededor del planeta, llamada Shine Bright for Voyager’s Light-Day. La NASA preparó el sitio go.nasa.gov/shinebright para que teléfonos y tabletas emitan destellos con las letras VGR, el indicativo de Voyager, en código morse; también invita a compartir fotos o videos etiquetando a @NASA.

🛰️ El 19 de noviembre, a las 12:00 EST / 9:00 PST, el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, JPL, realizará una conversación moderada sobre el estado de Voyager 1 y 2, sus observaciones científicas y los retos de mantenerlas funcionando a semejante distancia. Habrá preguntas de prensa y público, además de un adelanto del documental de NASA+ previsto para 2027, cuando la misión cumpla 50 años.

🚀 Voyager 1 es el objeto construido por humanos más lejano y entró al espacio interestelar en 2012; Voyager 2 lo hizo en 2018, siguiendo otra trayectoria. Ambas fueron diseñadas para explorar los planetas exteriores aprovechando una alineación que ocurre cada 176 años, y siguen observando el entorno más allá de la heliosfera, la burbuja protectora creada por el Sol.

¿Por qué importa seguir hablando con Voyager?

⚙️ El hito pone en perspectiva el reto de operar tecnología a distancias donde hasta la luz tarda un día en llegar. JPL, administrado por Caltech en Pasadena, construyó y opera las sondas; la comunicación depende de la Red del Espacio Profundo de la NASA, también administrada por JPL, y la misión recibe financiamiento de la División de Heliofísica de la agencia en Washington.

  • Nicky Fox, administradora asociada de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, en Washington.
  • Jonathan Lunine, científico jefe de JPL y profesor de ciencias planetarias en Caltech.
  • Suzanne Dodd, directora del proyecto Voyager en JPL.
  • Kareem Badaruddin, director de la misión Voyager en JPL.
  • Jamie Rankin, científica adjunta del proyecto Voyager en la Universidad de Princeton.
  • La charla será en el Auditorio von Kármán de JPL, en el sur de California, donde también se realizaron sesiones informativas durante el recorrido de Voyager por los planetas exteriores.
  • La información para verlo por internet estará en NASA Live.
  • Los medios estadounidenses que quieran asistir presencialmente deben confirmar a más tardar el 16 de noviembre con Josh Smooha, en josh.smooha@jpl.nasa.gov.
  • Para considerar acreditaciones presenciales de medios de nacionalidad extranjera, la fecha límite es el 12 de noviembre.
  • La prensa que quiera participar virtualmente debe confirmar como máximo dos horas antes del evento.
  • La agencia mantiene más información científica en su página de la misión Voyager.

💬 ¿Qué le preguntarías al equipo que mantiene funcionando una sonda cuya señal luminosa tarda un día en recorrer la distancia desde la Tierra?

¿Pero deveras? 🌵💚